Meski identik dengan daerah asalnya, Ponorogo, kesenian Reog Ponorogo juga memiliki akar yang kuat dan terus dilestarikan di Malang, Jawa Timur. Kehadiran berbagai kelompok seni Reog di kota apel ini menunjukkan bagaimana sebuah warisan budaya mampu menembus batas geografis dan tetap hidup di hati masyarakat. Pelestarian Reog di Malang bukan hanya tentang menjaga tradisi, tetapi juga tentang memperkaya khazanah seni lokal dan menarik minat generasi muda.

Reog Ponorogo adalah seni pertunjukan yang kaya akan unsur mistis, heroik, dan humor. Elemen utamanya meliputi Dadak Merak, topeng kepala singa dengan mahkota bulu merak raksasa yang bisa mencapai berat puluhan kilogram, serta penari Jathil, Warok, dan Bujang Ganong. Pertunjukan ini selalu diawali dengan gamelan dan iringan musik khas yang membangkitkan semangat. Di Malang, kelompok-kelompok seni Reog aktif mengadakan latihan rutin dan tampil di berbagai acara, mulai dari festival budaya hingga perayaan hari besar. Sebagai contoh, Sanggar Seni Purbaya Reog Malang, yang berlokasi di Jalan Ijen Nomor 45, Malang, rutin berlatih setiap hari Minggu sore, pukul 16.00, dan pada tanggal 17 Agustus 2024, mereka tampil memukau dalam perayaan Hari Kemerdekaan di Lapangan Rampal, Malang.

Pelestarian Reog Ponorogo di Malang menghadapi tantangan dan peluang tersendiri. Tantangan meliputi regenerasi pemain dan pembuat alat musik yang membutuhkan keahlian khusus, serta pendanaan untuk pemeliharaan kostum dan properti yang tidak murah. Namun, peluang juga terbuka lebar dengan antusiasme masyarakat dan dukungan pemerintah daerah. Dinas Kebudayaan dan Pariwisata Kota Malang, pada rapat koordinasi yang diadakan 10 Maret 2025 di Balai Kota Malang, berkomitmen untuk mengalokasikan dana hibah bagi kelompok seni tradisional, termasuk Reog, guna menunjang kegiatan pelestarian. Langkah ini sangat vital untuk memastikan keberlangsungan seni ini.

Selain itu, pertunjukan Reog Ponorogo juga menjadi daya tarik wisata di Malang. Banyak wisatawan lokal maupun mancanegara yang tertarik menyaksikan langsung keunikan dan keindahan pertunjukan ini. Dengan promosi yang tepat, Reog dapat menjadi salah satu ikon budaya yang semakin memperkaya citra Kota Malang sebagai destinasi pariwisata. Dengan segala upaya pelestarian yang dilakukan oleh para seniman, pemerintah, dan masyarakat, warisan budaya yang megah ini akan terus hidup, berkembang, dan memberikan inspirasi bagi generasi-generasi mendatang di Tanah Air.

Kesenian tradisional Indonesia kaya akan simbolisme dan makna mendalam, tak terkecuali Topeng Malangan. Kesenian ini bukan sekadar pertunjukan tari topeng biasa, melainkan sebuah media untuk menyampaikan filosofi hidup, karakter manusia, dan kisah-kisah epik yang relevan hingga saat ini. Setiap guratan, warna, dan ekspresi pada kesenian topeng menyimpan makna yang kaya, menjadikannya warisan budaya tak benda yang patut dilestarikan. Pada tahun 2024, Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan Republik Indonesia mengalokasikan dana khusus untuk revitalisasi kesenian tradisional daerah, termasuk Topeng Malangan, menunjukkan betapa pentingnya seni ini.

Fungsi Topeng Malangan tidak hanya sebagai properti tari, tetapi juga sebagai cerminan sifat manusia. Karakter-karakter seperti Panji, Dewi Sekartaji, Bapang, dan Klana merepresentasikan berbagai aspek kepribadian. Panji, misalnya, sering digambarkan sebagai sosok yang halus, bijaksana, dan penuh kasih, melambangkan kebaikan hati. Sementara itu, Bapang dengan warnanya yang dominan merah dan ekspresi garang, melambangkan sifat angkara murka atau ketidaksabaran. Pemahaman ini memungkinkan penonton untuk menyelami lebih dalam pesan yang disampaikan melalui gerakan tari dan dialog.

Proses pembuatan Topeng Malangan juga merupakan warisan turun-temurun yang sarat makna. Biasanya terbuat dari kayu albasia atau nangka, topeng diukir secara manual oleh para seniman. Pewarnaan dilakukan secara tradisional menggunakan pigmen alami, yang kemudian dilapisi pernis untuk memberikan kesan kilau. Setiap tahapan ini memerlukan ketelitian dan kesabaran, mencerminkan dedikasi para pengrajin dalam melestarikan seni ini. Pada hari Rabu, 17 April 2024, di sebuah sanggar seni di Malang, seorang seniman berusia 70 tahun, Bapak Suryono, menunjukkan kepada mahasiswa bagaimana cara mengukir detail mata pada Topeng Malangan dengan penuh ketelatenan.

Pertunjukan Topeng Malangan sendiri seringkali diiringi dengan gamelan, menciptakan suasana mistis dan dramatis yang memukau penonton. Kisah yang dibawakan biasanya berasal dari epos Panji atau cerita rakyat setempat, yang sering mengandung pesan moral dan nilai-nilai kehidupan. Dengan segala kekayaan filosofis dan artistiknya, Topeng Malangan adalah aset budaya yang tak ternilai, terus mengajarkan kita tentang keragaman sifat manusia dan pentingnya kearifan lokal. Ini adalah seni yang tidak hanya menghibur, tetapi juga mendidik dan merefleksikan kedalaman budaya Indonesia.